Depois do anúncio em Junho abriu finalmente a RCRD LBL, um novo site que se apresenta como uma combinação de blog, netlabel - editora online de música – e rede social, tudo ao mesmo tempo. Será que eu li bem? Sim parece que é mesmo isso. Este três-em-um é um projecto que resulta de uma parceria entre a discográfica independente Downtown Records (Art Brut e Gnarls Barkley, entres outros) e Peter Rojas, fundador do Gizmodo e da rede de blogs sobre tecnologia Engadget que irá oferecer música livre (segundo licenças Creative Commons e em formato MP3 sem DRM) e grátis totalmente financiada por publicidade. Para além disso, também irá incluir breves artigos, funcionalidades de rede social e estações de rádio online.
Até agora o serviço já conseguiu obter três grandes patrocinadores, de acordo com o Wall Street Journal: Nikon, Puma e Virgin America Airlines. O modelo de funcionamento é um pouco excêntrico: em vez de pagar às editoras discográficas e de música adiantamentos e licenças astronómicas, o site irá desembolsar modestas quantias em adiantamentos por cada música distribuída que poderão ir dos 500 dólares para uma banda relativamente desconhecida até aos cinco mil dólares para um nome mais estabelecido. No entanto, os artistas não irão receber qualquer percentagem das receitas publicitárias – ao contrário do que acontece com outros sites como o Jamendo – mas apenas do licenciamento das suas obras para inclusão em programas de televisão e anúncios ou filmes.
De momento, a RCRD LBL já assinou contratos para a distribuição de canções de 40 ou 50 bandas, incluindo muitos nomes do catálogo da Downtown Records, mas também de várias outras editoras independentes de rock e electrónica como a Warp, Modular, Dim Mak, Downtown, Drowned In Sound, dirtybird, Ghostly International, SEEN, Kompakt e Turntable Lab. Com este leque de etiquetas na sua lista de parceiros, sou levado a concluir que o site irá funcionar mais como um blog de MP3 que as pessoas podem visitar e aproveitar para descarregar música ou, mediante registo, fazerem comentários e criarem feeds de RSS personalizados.
Como o Idolator refere, é mais uma forma de legitimar e monetizar os blogs de MP3 usando “o antigo truque da faixa promocional empregue pelas promotoras em toda a Internet, mas com dinheiro por detrás e o execrável termo ‘MP3 exclusivo’ metido lá pelo meio.” O problema é que o site está feito para que não seja possível afixar um link directo para cada música, pelo que quem quiser promover as bandas divulgadas pelos editores no seu blog ou perfil de rede social apenas poderá fazê-lo mediante um widget que permite o streaming. Do mesmo modo, é expressamente proibido o alojamento e divulgação dos ficheiros noutros sites, bem como a utilização para fins comerciais.
Mesmo assim, é bem possível que esta RCRD LBL acabe por ser um grande sucesso junto da blogosfera e dos fãs de música independente e nichos afins mais adeptos das novas tecnologias. Mas ao tentar ser tudo e mais alguma coisa ao mesmo tempo – blog, netlabel e rede social – será que a plataforma poderá cumprir de facto a sua missão? Pessoalmente fiquei algo desiludido quanto à diferença entre aquilo que era prometido e o que foi de facto oferecido. Isto porque tudo indica que o site se destine fundamentalmente a servir como plataforma de promoção de bandas já com contrato com outras editoras. Se for mesmo esse o caso, então acho que não merece de facto a designação de netlabel… Onde é que está o trabalho de olheiro, a componente de A&R, de descoberta de novos talentos que encontramos em milhares de projectos sem fins comerciais em todo o mundo ? Tudo isso é o que faz de algo uma editora e não um veículo publicitário de outras editoras…
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