Em Dezembro do ano passado dei aqui conta de um estudo publicado pela Digital Music News com base em dados de Setembro de 2007 que indicava que o Limewire continuava a ser a aplicação de P2P com um maior número de instalações em computadores pessoais Windows em todo o mundo, encontrando-se em 17,8 por cento de todos os PCs. Dias mais tarde, o TorrentFreak publicou um artigo onde explicava que no que se refere às aplicações de BitTorrent, o uTorrent tinha aumentado a sua distância face ao Azureus, que tinha entretanto perdido a segunda posição para o cliente oficial da BitTorrent.
Durante o fim-de-semana, o TorrentFreak publicou um artigo com dados recolhidos no final de Dezembro de 2007 que permitem obter uma perspectiva mais abrangente sobre o mercado global do software de P2P. Aparentemente, trata-se de uma actualização do mesmo estudo encomendado pela Digital Music News à BigChampagne com base nos dados recolhidos pela PC Pitstop através dos testes de diagnóstico que esta empresa realizou em mais de 1,6 milhões de PCs com o Windows. Estes teste são realizados mensalmente e destinam-se a remover virus, adware e spyware.
Algumas partes desse estudo tinham já sido postas em circulação alguns dias antes, mas a peça do TF é interessante porque compara a popularidade de cada aplicação nos diferentes continentes do globo e baseia-se em números mais actuais. Esta táctica de publicar os resultados de estudos de mercado a conta-gotas é aliás um truque a que muitas empresas já nos habituaram.
Os dados revelam um crescimento espantoso do uTorrent, uma vez que o número de instalações do cliente de BitTorrent foi superior ao dobro do registado 12 meses antes. A popularidade do uTorrent é mais notória na Europa, onde a percentagem de PCs Windows com o programa instalado subiu de 4,9% no início de 2007 para 11,6% no início de 2008. Os Estados Unidos são, pelo contrário, a região do mundo onde o cliente que agora pertence à BitTorrent.com é menos popular (5,1%). Quem continua a descer é o Azureus (1,4%), que agora até já se encontra atrás do BitComet (1,7%).
O Limewire, por seu lado, continua em queda acentuada: entre Dezembro de 2006 e Dezembro de 2007, o programa perdeu cerca de 25% da sua base de utilizadores. A descida ocorreu um pouco por todas as zonas do globo, embora na Austrália tenha sido menos acentuada. Aliás, esse país continua a ser, a par com o Canadá, o principal reduto do Limewire.
De realçar a importância que o eMule mantem na América Latina, onde 16% dos PCs analisados pela PC Pitstop tinham essa aplicação instalada. Justamente o inverso ocorre nos Estados Unidos (1%) e na Europa (3%). O TF inclui também um gráfico em forma de tarte com a “quota de mercado” das diferentes aplicações de P2P até 1 de Janeiro de 2008 que podem ver em cima. Pode parecer óbvio, mas mesmo assim convem notar que não existe uma relação directa entre a percentagem de instalações de um programa e a sua taxa de utilização activa. Muita gente instala software que depois da primeira vez nunca mais é utilizado.
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