Remixtures

O email é uma excelente forma de partilhar rapidamente ficheiros entre um grupo de amigos, sem corrermos o risco de eles não saberem o que fazer para descarregar o ficheiro. O grande inconveniente desta tecnologia são os seus limites. A grande maioria dos fornecedores de serviços gratuitos de correio electrónico limita cada mensagem a um tamanho máximo de 20 Mbytes. Mas e se quisermos enviar a esse grupo de amigos um álbum muito bom publicado segundo uma licença Creative Commons de uma banda que acabámos de conhecer através do Jamendo? Não haverá uma solução mais prática do que anexar as músicas uma a uma em mensagens isoladas?

Foi para dar resposta a esta questão que a empresa francesa ZSlide desenvolveu o Podmailing. No fundo, trata-se de um serviço online de partilha de ficheiros sem limite de tamanho que combina o email com o P2P, em particular o protocolo BitTorrent.

Nesse sentido, o Podmailing assemelha-se bastante ao Pando que também utiliza um software-cliente de BitTorrent para gerir as transferências de ficheiros e recorre em simultâneo a uma infra-estrutura centralizada. Mas ao contrário do Pando que é proprietário, o Podmailing baseia-se numa rede aberta a outros clientes e servidores compatíveis. Outra diferença em relação ao seu rival - que estabelece um limite de um Gbyte por ficheiro enviado - é que o Podmailing não impõe qualquer tipo de restrições no tamanho dos ficheiros que os utilizadores pretendam enviar. Por último, apesar do Podmailing ser totalmente compatível com BitTorrent (ao contrário do Pando), os utilizadores não precisam de instalar a aplicação para descarregar os ficheiros, podendo fazê-lo directamente a partir de um navegador da Web ou de outro cliente de BitTorrent.

Apesar do lançamento do serviço nos Estados Unidos estar marcado para amanhã, a verdade é que o serviço já se encontrava em funcionamento no continente americano desde a sua abertura em 2006. No entanto, só agora é que a ZSlide conseguiu assegurar a optimização da infra-estrutura virtual de servidores necessária para o arranque oficial dos EUA, como o criador do Podmailing Louis Choquel afirmou ao P2P Blog.

Se o upload dos ficheiros era até agora efectuado por intermédio ao serviço de alojamento de ficheiros S3 (Simple Storage Service) da Amazon - utilizados em conjunto com uma série de servidores próprios -, a partir de agora o Podmailing passa também a recorrer à plataforma EC2 (Elastic Compute Cloud) da gigante de comércio electrónico que permite resumir ficheiros.

Quem quiser, pode experimentar o cliente do Podmailing aqui. O software é baseado na aplicação de código-fonte aberto desenvolvida originalmente por Bram Cohen para o protocolo BitTorrent, encontrando-se disponível em versões para Windows e Mac OS X. Dentro de algumas semanas, a equipa responsável pelo serviço deverá também lançar uma versão totalmente open-source do programa que será igualmente compatível com Linux. Até ao momento, o Podmailing conta com pouco mais de 40 mil utilizadores registados e cerca de 30 mil pares (”peers”), tendo enviado mais de 110 mil pacotes de ficheiros.

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