O primeiro agregador social de música semelhante ao Digg que eu conheci foi o suíço Starfrosch. Contudo, o facto de se dedicar exclusivamente a artistas e bandas de netlabels que disponibilizam a sua música segundo licenças livres como as Creative Commons parece ter, infelizmente, constituído um travão ao seu crescimento.
O mesmo já não se poderá dizer do TheSixtyOne, um site lançado no final de 2007 por uma startup norte-americana “incubada” pela empresa de capital de risco Y Combinator. Segundo dados recentes da Compete, “thesixtyone” foi o quarto termo mais pesquisado no motor de busca do Twitter entre Julho de 2008 e Fevereiro deste ano, antes da funcionalidade ter sido incorporada nos perfis dos utilizadores.
Apesar de contar com um catálogo de apenas 50 mil faixas, o TheSixtyOne constitui uma excelente plataforma de promoção para artistas e editoras independentes. Para tal, apenas precisam de fazer o upload de um MP3 das suas músicas. Os nomes mais conhecidos que eu encontrei por lá foram M83, Fleet Foxes, Hot Chip, M.I.A, Ratatat, Santogold, Vampire Weekend e Port O’ Brien.
Tal como noutros projectos de crowdsourcing, cabe aos utilizadores a tarefa de seleccionarem o trigo do joio, votando nos temas de que gostaram mais de ouvir ao clicarem no coraçãozinho ao lado do leitor. No final, as músicas mais populares surgem na página inicial. Contudo, os resultados podem ainda ser filtrados por estilo música, tag ou mais populares do momento.
De forma a evitar a manipulação do sistema de votação, os utilizadores apenas podem atribuir um determinado número de “coracões” ou pontos diariamente. Outro aspecto engraçado é que eles apenas podem pontuar uma música após a escutarem durante um período mínimo de um minuto.
Para incentivar a participação na comunidade, o sistema atribui pontos adicionais se pontuarmos uma música apreciada pela comunidade antes de todos os outros ou se convidarmos os nossos amigos a aderirem ao site. Com o passar do tempo, vamos aumentando o nosso nível de reputação. Esses níveis oferecem bónus adicionais como a possibilidade de distribuir mais pontos. Uma forma de ganhar pontos extra é escutar músicas da The Rack, uma rádio que emite temas de artistas que ainda não foram suficientemente promovidos pela comunidade.
Um ponto forte deste serviço é o destaque concedido à música livre com direito a uma secção própria. De salientar também a integração com o Twitter, FriendFeed, MySpace e Last.fm que permite partilhar as músicas. Outra possibilidade é enviar por email o link para a música ou copiarmos e colarmos o widget em blogs ou fóruns. Cada artista tem direito a uma página pessoal e nós podemos subscrevê-los de forma a sermos avisados assim que eles disponibilizarem uma música nova.
Segundo dados citados pelo TechCrunch, o TheSixtyOne conta actualmente com 100 mil visitantes mensais e 10 milhões de visualizações de páginas. O tempo médio de permanência de cada utilizador no site é de 40 minutos e os responsáveis pela empresa afirmam que a publicidade e os links afiliados para comprar o MP3 na loja da Amazon são suficientes para garantirem a sustentabilidade do projecto. Mas será que muitos dos utilizadores não passam boa parte do tempo a fazer outras coisas enquanto ouvem música?
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